陈云州嘴角带笑，视线重新落回慧心的脸上，然后抬起食指隔空对着慧心的头画了一个圈：“别着急，我会一点一点撕下你脸上这张虚伪的人皮。”

“大家之所以没怀疑过右边这具骸骨是慧心，只因江平说这两具尸体应该死了十年以上，而慧明师兄弟九年前还曾在寺中出现过。”

江平有些疑惑：“没错，大人，莫非是小人学艺不精，弄错了？”

陈云州摇头：“非也，人死后骨头确实会在十到十五年内风化变脆，但这只是通常情况。人骨在特殊的环境中能保持千年不腐，这点想必大家也听说过。”

大家点头，摸金校尉盗墓时在棺椁中发现骸骨的不少，这些古墓少说也有个几十上百年。

陈云州接着说：“有能延长人骨保存时间的法子，自然也有加速人骨腐烂的方法。在高温湿热的环境中，人骨会加速腐烂。两年前福青师兄弟在埋尸的旁边挖了两个蓄水池，池中的水长年累月往旁边下浸，导致埋骨的土壤发生变化，以前比较干燥，现在变得湿润，加之南方天气比较炎热，夏季较长，从而加速了人骨的腐烂速度，使其看起来像是在地下埋了十几年之久！”

湿热的环境会让微生物的分解速度加快，从而加剧有机物的分解速度。

江平只是个半吊子的仵作，经验很少，而且不懂生物学，所以忽视了周围环境对尸骸产生的影响。

不过经他这么一解释，江平顿时明白过来：“没错，大人说得对，咱们夏天吃剩的菜放半天就馊了，可冬天寒冷雨少的季节，放一天也没事，人骨跟猪骨、羊骨本质上并无不同，小人判断有误，这两具骸骨的主人死亡时间应该不足十年。”

他这个解释更加浅显直白易懂。

大家都明白了，确实是这个理，那先前的推断不攻自破，地上这具骸骨当是慧明无疑。

慧明既已早就死在了山上，当然不可能留书出走，慧心的谎言不攻自破，很多脑子灵活一点的百姓立马退后，离慧心更远一些。

慧心听觉敏锐，察觉到众人的动作，心里后悔不已，后悔刚才情急之下说错了话，为了力证自己的清白拿出了这封信，也后悔昨晚没听福元的离开这里，才将自己置于这种危险中。

可要让他就这么认命了，他不甘心。

慧心抿了抿干涩的唇：“陈大人，就算地上这具骸骨是我师兄，那也跟贫僧没有关系。大人莫要因一己之私将矛头对准贫僧耽误了时间。还请大人将心思放到这案子上，早日擒获害死我师兄的凶手。”

嘴皮子可真够硬的。

陈云州淡定地说：“不要急嘛。你的眼睛也是在九年前瞎的吧？”

慧心这次谨慎多了，思考几息点头：“没错。”

陈云州啧啧两声：“又是九年前。九年前这五平寺是得罪了哪路神仙，空净大师圆寂，一个弟子死在这后山快十年无人知晓，还有一个眼睛瞎了，可真是太巧了。当年空净大师圆寂前后，五平寺应该闭寺过很长一段时间吧！”

先前那老者点头：“大人说得没错。断断续续有一两年吧，具体时间老朽也不记得了，只记得好长一段时间寺庙都没开门，香客渐渐少了，很多香客都是奔着空净大师来的。后来什么时候重新开寺的老朽也不知道，等老朽再次到寺里上香已是三四年后的事了。”

陈云州说：“这里还有哪些老香客，可记得慧心眼皮和额头这一片有什么特点吗？”

“我记得，他眼皮子上好像有颗米粒大的红痣，白白生生的，又长了那么一颗鲜红的痣，那时候老婆子跟老姐们一起来上香，还调侃过，说他是观音菩萨座下的莲花童子呢。”一个老太太回忆起来，“后来看到慧心大师毁了容，眼睛也瞎了，我跟老姐妹还遗憾了好久。”

慧心掌心潮湿，心跳加速，他不知道，陈云州明明是个外乡人，为何会知道这些，他想反驳，可张不开嘴，更怕说错话让自己陷入更不利的境地。

老太太话印证了陈云州的猜测，他继续道：“九年前你意外来到五平寺，被好心的空净大师收留。你发现自己跟空净大师的二徒弟慧心长得有几分相似，便起了取而代之的念头。正好空净大师与慧心发生了争吵，你便寻机将他杀死在这后山，然后回去模仿慧心的字迹留了这封信，信上你刻意没留署名，还保存了九年之久，便是留在今天用的。”

“师徒俩刚吵过架，没有署名空净大师也会以为是慧心写的。如果事后有人追查慧明的下落，你拿出这封信，推到慧明头上，也可以说是慧明写的。”

“至于慧明，应该也是你故意将他引诱到这里杀害的，当然可能这里也不是他们俩死亡的现场，只是埋尸的地方。弄死空净师徒，鸠占鹊巢后，未免香客发现你的身份，你刻意闭寺很长一段时间，等寺门再开，香客换了一批不提，你这时候已经端出一副大师的姿态，一两年甚至更久不见，香客们即便觉得长相有些不同了也不会多想，只当是自己记错，或是时间长了你的容貌发生了一些变化。”

“脑子缜密，心思活络，每一步都考虑到了，还想这么长远，难怪空净师徒三人都糟了你的毒手。”

这番推理有理有据，而且也符合现下的情况。

慧心额头冒汗，却仍旧嘴硬的否认：“陈大人，这不过是你的一面之词。五平寺又不是什么香火旺盛的大寺，这个寺庙的主持也不过是普通人，我为何要处心积虑，还不惜杀人也要顶替别人的身份？”

是啊，这话也有道理。慧心这身份又不是多贵重，九年前，他不过是个普通的小和尚罢了。

两人都说得好有道理，百姓们都糊涂了，感觉脑子转不过来。

陈云州就在这等着他：“很简单，因为你原来身份见不得光，需要一个干净的身份掩盖你的过去。你之所以逃到五平寺，要么是被仇家追杀，要么是被朝廷通缉。依你这心狠手辣、恩将仇报的性格，我猜测应是后者。”

慧心心惊肉跳，张嘴怒道：“一派胡言，官府就是这样办案的吗？老天无眼，可怜我……”

“你也不必急着否认，待本官发几封信函给附近几个州县的府衙，一切便见分晓。”陈云州打断了他的慷慨陈述，笑眯眯地看着震惊的两个小和尚，“福青，你来五平寺的时间较晚，空净师徒三人的死与你无关。只要你肯揭发这个冒牌货九年间所犯下的罪行，本官会网开一面，保证留你一条小命。你好好想想，坦白的机会只有一次，若是被人抢了先就轮不到你了……”

福青听到这话就觉得要糟。

果不其然，福元仿佛是看到了救命的稻草，抢先大喊：“我招，大人，我招，我先说，师父……不，这个冒牌货不是瞎子，他装的……”

018 圈套

福元这话犹如晴天霹雳， 佯装镇定的慧心再也装不下去了，猛地睁开眼睛，怒骂道：“孽徒， 当初是谁收留你的，若非我将你留在寺中， 你还在外面讨饭！”

他气得脸色铁青，眼神凶狠如恶狼， 若不是双手被捆绑住了，估计这会儿已经扑上去将福元撕成了碎片。

福元被他恐怖的眼睛一看，浑身泛起鸡皮疙瘩， 嘴唇直哆嗦：“是，没错， 你收留了我们， 可那也是你要装瞎子，需要人侍奉。我们这些年没少为你做事，挣的银钱却全你自己收着， 我们可没得多少好处， 今天还要受你拖累！”

“况且， 这度牒、寺庙都是空净大师留下的，咱们占的也不是你的便宜！”

慧心厌恶地瞥了他一眼：“蠢货， 愚不可及！”

他当初怎么会收这么蠢的一个东西为徒。

慧心气到了极点，知道大势已去， 跟福元多说无益，干脆重新闭上了眼睛。

师徒俩这番交锋不过是眨眼之间的事，可对在场百姓的冲击却堪比火山爆发，尤其是那些到现在还拥护慧心，相信慧心的忠实信徒们。

哪怕陈云州将这么多证据摆在了面前， 甚至慧心自己都不若先前那么从容，开始口不择言，浑身上下都是破绽，可他们还是义无反顾地相信着慧心。

相信他有苦衷，相信他是被冤枉的，相信这里面有误会。

可两人这番争吵，还有慧心睁开的双眼，彻底打破了他们最后一丝幻想。

看着他们这副难以置信的样子，陈云州微微挑眉，是时候让慧心尝尝玩弄人心的代价了，让暴风雨来得更猛烈一些吧。

他赞许地看着福元：“不错，福元，你比你师兄强多了，机会只会留给有准备的人，恭喜你抓住了这个机会。还有吗？”

对上陈云州带笑的眼神，福元知道自己已经没有了退路，一狠心道：“有的，他还每日三更起床练武，日夜不辍！”

这么自律！可这不是陈云州想要的，他索性挑明了：“马小云她们这些失踪的少女呢？你如实说，我答应你，不管你在里面做了什么，都饶你一命！”

得了陈云州这句准话，福元闭上眼睛狠心说道：“他一直利用他这副好看的皮囊和名声在诱拐美貌少女，马小云她们都是被他拐走的。其实失踪的远不止六个，而是整整十三人，有些是孤女，有些在家里极不受待见，都是身份低微卑贱之人，失踪了也没人理。他专挑这些人下手，因为他是个瞎子，谁都没想到他身上！”

群情哗然，百姓们不敢相信，自己如此信赖的大师竟然是个满口谎言的骗子，是个手上沾了不知多少条人命的恶棍。

“骗子，混账……”

感觉受到莫大欺骗的百姓们捡起了地上的石头、泥块、菜叶子往慧心师徒身上砸去，边砸边骂。过去他们有多相信慧心师徒，如今就有多憎恶他们。

慧心师徒双手都被绑着，身体不灵活，加之四面八方都是石头，躲闪不及，只能低头避开脸部，生生受着。

一刹那，乱石泥土纷飞，好不热闹。

柯九嘴里叼了根野草，痛快地说：“活该，打得好，多打一会儿，让这混蛋刚才那么嚣张。”

其他衙役也都一副看好戏的样子，都没有上前阻止的意思。

陈云州抽空看了一眼不断暴涨的拥护值，心情大好。这次可不是一点一点的长，而是一大片【+2】，中间偶尔还夹杂着【+3】，短短几息的功夫，拥护值就上涨了几百点，给他又凑齐了四位数，而且还在不停地长。

算是今日意外的收获了。

这些都得归功于贴心的慧心大师，若不是他招来这么多人，陈云州哪能捡这么大个便宜。

看了一会儿拥护值美妙的涨幅，陈云州缓缓抬头，只见慧心师徒三人已经被打成了猪头，脸上被石头划开了好几道口子，血混着泥土落在灰色的僧衣上，狼狈到了极点。

福元对上陈云州的眼神，连忙求饶：“陈大人救命，陈大人救救我，你答应过的我，我交代了你要留我一命的……啊……”

一块鸡蛋大的泥巴好巧不巧地砸进了他的嘴里，引得众人哄堂大笑。

陈云州慢条斯理地说：“没错，我是说过要留你一命，这不没死吗？放心，死不了的。”

柯九几个跟着调笑：“放心，我们看着，不会让你被打死的。”

又等了一会儿，百姓们这口恶气出得差不多了，陈云州才拍手叫停：“好了，大家都住手，再打下去要闹出人命了。”

柯九等人也赶紧上去劝解：“婶子，大叔，可以了，让我们将他们带回县衙审问吧。”

百姓们这才住了手。

还有几个年纪大的走到陈云州跟前跪下道歉：“对不起，陈大人，刚才都是小人糊涂，太过相信慧心师徒，差点放跑了这个恶人。”

随着他们的动作，越来越多的百姓跪下，向陈云州表达歉意。

陈云州抬手：“都起来吧。大家认识慧心更久，他平日里又会装模作用，营造了一个好名声，你们大家相信他是正常的。不过也希望大家吸取这次教训，以后不要人云亦云了，对官府多些信任。”

他这番话让大家更惭愧了。

老者站起来说：“是，我们以后一定相信陈大人。”

“对，以后陈大人说什么就是什么！”其余人跟着附和。

陈云州哭笑不得，这些老百姓吧，愚昧是愚昧，但淳朴真诚也是真的。

他看了一眼天色，摆手道：“好，大家的心意我明白了，时间不早了，都回去吧。”

百姓们依依不舍地冲他挥手道别，临走时还朝慧心身上吐了一口唾沫。

有人开了这个头，后面的挨个上去，有不解气的还故意往慧心脸上吐。

等人走光后，慧心的脸已经没法看了，红的、绿色、黄的，跟个调色盘一样。他也是能忍，遭了这般罪，硬是连吭都没吭一声。

陈云州睨了一眼，安排两名衙役守在五平寺，将寺封了，便带着大家下了山。

这家伙确实是个狠角色。

衙役们自动整队，将慧心师徒和苗阿芳押在中间往山下走去。苗阿芳嘴巴里的干草已经被扯了下来，她也没再吵，安安静静地走在队伍中默默垂泪。

回到县衙天都快黑了，陈云州吩咐柯九：“把他们四人押入牢房，分开关押后，然后你带大家去百花酿酒楼吃饭，记我账上。”

柯九高兴地说：“谢谢大人。弟兄们，今天陈大人请客！”

“谢谢大人，谢谢大人！”衙役高声欢呼，喜庆得过年似的。

郑深出来正好看到这一幕。

等衙役们走后，他上前对陈云州说：“你别总是惯着他们，咱们这点俸禄可请不起他们吃几顿。”

陈云州有点不好意思：“多谢郑大人提点，我只是想着兄弟们跟我出去办事办得这么漂亮，大家都辛苦了，犒劳一顿。”

其实这个点了，百花酿也没什么好东西，也就大米饭配两个素菜顶天了，搞不好菜也没了，花不了多少钱。

不过郑大人说的这也是个问题，县衙太穷了，连点团建资金都没有，加班不但没加班费，连顿工作餐都没有，可怜。而且整个县衙竟只有六匹马，两匹安排拉车，剩下四匹供衙役们有急事的时候用。

像今天这种人比较多的时候，大家就只能走路，来回就得近两个时辰，太耽误时间了，一想到往后几年，甚至是几十年都要过这种穷苦的日子，他就觉得窒息。

穷苦不可怕，可怕的是日复一日世世代代都是这样，看不到一丝希望。

不行，必须得想法子改善生活，改变县衙这穷得叮当响的状况。

于是他问郑深：“郑大人，咱们想个搞钱的门路怎么样？”