“街上两边的店铺也要向那些人交保护费吗？”宁岳看着人来人往的店铺，忽然想到王秀快开业的铺子，他眉间微皱，如果真那样该怎么样处理。

叶秋熙想了想，说：“除了没背景的小铺子，他们也不敢随便招惹。”

王秀的铺子只有很小的一间，那应该是没有背景的小铺子，宁岳想，晚上回去问问庄仁，有什么办法保护一二。

这时叶秋熙又是哀叹一声，说：“其实我也不懂，都是以前在街上看来的，我娘说有人的地方就有竟争。心思不想好的人争不过别人，就会用不好的方法去对付别人。我爹当初就是因为这样，被禁止继续科考，虽然我爹说，以他的本事一辈子也考不中举人，但考不上与不能考是两回事呀。”

宁岳第一次听说叶于立的过往，叶于立给他的映像就是脾气很好，乡下学堂里的学生不管如何闹腾，他都没有冷嘲热讽过，也没有大声斥责过。

他总是很有耐心地给那些调皮捣蛋的孩子讲道理，宁岳在他身上体现到了费力不讨好。

时间有些晚，到猪肉摊时，已经没有挑选的余地。肥肉没多少，大多数是瘦肉，宁岳觉得挺好，叶秋熙有些不满意。

“包饺子，肥肉多些才好。”

最后摊主便宜了两文钱，叶秋熙这才高兴。

“白菜猪肉饺子，你肯定喜欢。”

宁岳点头：“你做的，我都喜欢。”

王秀手艺这么好，作为她的儿子，宁岳相信叶秋熙的手艺不会差到哪里。

起码比宁秋娘强上十倍。

叶于立下学回来，看到桌上的饺子很惊讶。

“今天是什么好日子？”

在乡下，猪肉白菜饺子，还是纯白面的。这真是过年都不一定吃到，太丰盛。

王秀没好气地说：“人家宁岳买的肉，你家小哥儿就这么提回来了，当真是脸大的狠。”

叶秋熙头都要低到桌子底下去了，买回来的时候已经说过他了，怎么爹回来又说一遍。

宁岳也很苦恼，他都说了，他自愿的，怎么还说叶秋熙？

“我自己也想吃的。”

哎，他尝过了，沾着香醋味道真的很棒。

这有什么可说的，宁岳头一次感到惆怅。

“你们快吃吧，冷了味道就不好了。”

叶于立一时不知道该不该下筷，他尴尬笑道：“宁岳，你……有钱自己存着，你年纪小……你娘在乡下，你也要为她考虑考虑。”

王秀：“就是，就冲她没把你扔了，你就该好好把钱存上，将来买地、盖房，把你娘接出来住，你总不能让她靠叶雷养老吧？”

给宁秋娘养老这事，王秀还是第一次说。自从到岁安城，宁岳已经很少去想叶家村的事，叶家村对他来说已经是过去式。

但宁秋娘……

好吧。

“我会给她养老的。”宁岳说：“铺子里有人过两天休息回村，我托他去叶家村，给娘送点钱。”

王秀张了张嘴，很想问，你哪来的钱？但想到是铁匠铺大老板给的赏钱，她也不好问具体有多少，只觉得按宁岳花钱的程度，应该也不剩多少了吧？

宁岳又夹了一个饺子放嘴里，边嚼边想：明天找公主要点钱，这钱太不经花了。

“我带多少钱回去适合？”宁岳突然看着王秀问

王秀懵了一下，说：“这得看你有多少了？”

他有多少得看公主给多少，宁岳摇头：“我不知道？”

王秀心一软，到底还是孩子，她刚才的话有些严重了。

“你还是学徒，铁匠铺大老板心好，给你工钱。但也没几个，跟你娘就不要搞那些虚的。你要是还有钱，就给个几文、十几文都行。”

也只有钱，宁秋娘还能藏得住。

吃的话，怕是只能勉强喝汤了。

王秀的店铺开业当天，看着被王秀辛苦做出来的东西换成几文钱的铜板，宁岳突然理解了王秀和叶秋熙对他花钱如流水的复杂心情。

赚钱，确实太不容易了。

长公主给的钱，还是省着得花。

庄仁和哑仆最近发现宁岳不吃糕点，也不吃零嘴了，整天一副苦愁大恨的模样。

庄仁找到步英，问他是不是对宁岳训的太狠了，就算术法厉害，毕竟还是孩子。

步英一脸莫名地看着庄仁，宁岳最近居然主动要求去地牢，手段越发激烈。现在地牢里已经流传宁岳是一个有缩骨功的绝世高人，个个提到宁岳就跟遇见索命鬼似的。

两人对视半天，无果。

找到宁岳一问才知道，这都是没吃到好东西闹的。

庄仁无语至极：“长长公主前两天才给你钱，你捂着不用，留着生崽？”

宁岳摇头：“赚钱好难，叶秋熙的娘卖一天卤菜才赚十几文。”

他有时候买的糕点，两块都十几文了。

现在庆幸的是，王秀和叶秋熙不知道他平时买东西的具体价格。

一向没什么表情的步英，难得脸上出现无语两个字。

“长公主养的起你。”

庄仁乐了，宁岳真是个矛盾体，你说他是一个孩子，他又是地牢里提起就颤抖的人。你说他什么都不懂，他说出的话，时常让幕僚们沉思。你说他是厉害的术士，他在生活方面又是个什么都不懂，很符合从乡下来的土包子。