随着接触的人逐渐趋向中心，唐昀州端着酒杯往前的脚步忽然僵了一下，脸上的笑容也在那一瞬间冻结。“小唐总，这位是周氏的周总周嘉，我们刚刚和周氏签署了战略合作。”高管照例低声对唐昀州介绍基本信息，快速表达了唐氏与周氏亲厚而紧密的伙伴关系。可惜，亲厚而紧密的是唐林凡，水火不容的才是他唐昀州，他们之间是多看一眼都嫌晦气的关系。周嘉也在抬眼之际看到了他，两个人目光一对接，空气中仿佛爆破了一个无声的炸弹。情敌见面，分外眼红。周嘉身边的孙秘书感受到老板的停顿，也往前瞥了一眼，提醒道：“周总，这是唐氏的二公子。”他以为周嘉不熟悉一个初出茅庐的私生子，哪怕参加过当时官宣身份的生日会，可这位傲慢的老总绝对没有闲情去记住不掌权的小鱼小虾。然而，周嘉牵起嘴角，露出一个可以称之为笑容的表情：“是昀州吧，你哥说了今天你替他来。”唐昀州跟吞了只蛤蟆般，瞪大眼睛的同时，后背上起了一层惊悚的鸡皮疙瘩。这是周嘉吗？不会正被哪个恶鬼附身着，眼错不见就要来把他脖子咬断吧？唐昀州足足滞了五六秒，才从对方眼瞳深处的冰寒里确认这是本人没错。周嘉腹中的恶心比唐昀州只多不少，然而碍于周唐两家刚刚宣布结盟，在这样的场合，无数双眼睛在盯着看，即使内心再厌恶，也必须给予唐氏足够的颜面，并且无论是谁来赴宴，他们之间的关系必须呈现得无坚不摧。希望唐昀州不至于因过于愚钝而丢人现眼。好在缘于多次针锋相对，唐昀州对周嘉的脾性并不陌生，这个傲慢到眼高于顶的男人今朝一反常态，背后一定有非常迫切的理由。他想到刚才高管提醒的“战略合作”，以及现在身处的场合，有点明白是怎么回事了。“周嘉……哥，”唐昀州恨不得捶自己一拳，“我大哥这几天忙，抽不开身。”对面空了一拍，应该也有被那声称呼反胃到。“有机会多历练历练，挺好。”“哪里，我就是空着，来学习才是。”周嘉喝了口手中的酒，很不容易地咽下：“我带你认识认识人？”“这……”唐昀州简直想吐血，“求之不得哈。”

两个人假惺惺地并肩，瞧去一派兄友弟恭。南州最为瞩目的集团之二，拥有年少有为的继承人和初露锋芒的后起之秀，并且同心合力，这种潜意识的渗透是悄无声息的。周唐的联手气势如虹，毫不逊于地头蛇秦氏，甚至还有隐隐赶超的苗头。周嘉带着唐昀州认识了几位有商业往来的合作伙伴，正寒暄着，开南的副总也过来敬了一杯。“周总，有段时间没聚，有点生疏了啊。”周嘉饮毕，道：“听出来了，李总这是在怪我的意思。”“不敢不敢，”对方连连摆手，“是手下人没对接好，导致两边有信息差，我们的诚意没及时传达到周总这边。”“一次不成还有下次，以后还多的是合作的机会。”用不咸不淡的一张空头支票就想结束对话，开南哪会轻松放过。“其实通大不像我们开南，它的理念呢比较陈旧，三四年前那一套嘛，‘云腾’说说是王牌项目，到底还是换汤不换药，华强的芯片用在‘云腾’上面，多少有点……啊哈哈哈，总之还是我们轻敌了啊，任谁都不会想到最后周总真会把芯片给‘云腾’，对吧？”云腾……唐昀州的呼吸凉了一记，有寒气似乎由咽喉顺着食管而下，悄悄钻入肺腑中。梁路不就是“云腾”项目组的吗，他在通大没日没夜地加班，为了这个项目好几个月的时间都在忙碌，忙到没时间回家睡觉，没时间来陪他毕业答辩，甚至没时间回复一条微信消息，然而就是这个堂而皇之侵占走梁路的“云腾”，居然和周嘉有关系？周嘉蹙了蹙眉，冷道：“李总应该知道，芯片是华强的技术。况且华强和开南也合作多次，你们之前合作的时候我也不多过问，要是事事都来问我意思，那底下人干什么吃的？”“唉哟唉哟，周总言重了，我没别的意思，千万别误会。华强是周氏的亲儿子，儿子听老子话天经地义，这个结果开南没有异议。正如周总说的，一次不成还有下次，我想通大总不至于每次都有好运气。”任谁都明白，周嘉当然能够直接掌控华强，但他不想被人挑明的意图也很显而易见。之所以开南敢当着周嘉的面暗示不满，也是因为他尚且年轻，掌权时间并不长，周氏集团也是近些年才开始积极扩张，还需要靠和唐氏捆绑来稳固地位。开南想在这里找回场子，周嘉并不给这个机会：“通大的理念我认为不是陈旧，而是稳健，很契合周氏想要发展的路线，而且他们也同时拥有科技创新项目。运不运气不好说，合作愉快倒是真的，我想‘云腾’只是一个开始，后面的日子还长着，我很期待未来跟通大的新合作。”“这个嘛……周总这么看好，我倒不知道怎么说了。”本是硬梆梆的一句阴阳怪气，然而周嘉比对方还要刻薄：“其实不懂怎么说话的时候，还是不说最好。”南州商界周嘉的脸是闻名的，一是因为好看，二是因为足够臭脸，果然惹了他开南并没有争到口舌便宜，还被怼了一肚子不痛快。暗流涌动的对话不甚愉快地结束，在一旁听着的唐昀州都有些浑浑噩噩，心思飘忽，晚宴持续到九点多才结束，人群陆续散场，他机械地走出大厅，被引着坐上自家的车，张梦婷已经在车上等着了。