也曾咫尺

俞宛秋说到做到。很快就把双姝馆改造成了纯女性服饰店。

店外真的立起了一块“男宾止步”的牌子，店员全由女人担任，男厨师换成厨娘，在原有的衣料之外，又添加了一些女性用品，如披帛，汗巾，鞋袜，以及内衣系列。这些以前根本不敢摆出来，因为在古代属于很私密的东西，是不能给男人看的。

里面则打通了两个房间，布置出一间很宽敞的接待室，专门给女宾休息喝茶用。靠墙放了十几张椅子，不像一般店铺，只在前面摆几把，极少延揽顾客入内。上次在凌记绸缎铺，俞宛秋会被林兰馨拉进去，那是因为林兰馨是店东的亲戚。

风格改变后，果然吸引了大批女客前来。最让俞宛秋开心的是，钱太太引来了苏城首富孔家的当家太太杨氏，杨氏又引来了一大群太太小姐。

因为客人太多。那天双姝馆的接待室临时加了好几把椅子，薛凝碧专门派人去对面的通盛茶楼买回一些点心招待她们。看一向“抠门”的薛凝碧如此大方殷勤，俞宛秋心里便有数了，这大概就是苏城的有钱太太联盟了。每个城市都有这样的圈子，按现代的通俗说法，叫上流社会。

俞宛秋庆幸自己化名姓何，平时极少在安南王府露面，暂时还没人知道她和世子的关系。所以除了生意往来，访客不多，应该还可以过一段平静的日子。

不过太太们打探起小道消息来一向是神通广大的，估计用不了多久，就会有人挖出她的底细，把她推到社交最前沿。

因为就在不久前，她应邀出席过安南王府的端午宴，同席的小姐中，未必没有跟苏城这些太太沾亲带故的。人际关系总是千丝万缕地勾连，她统共才参加了一次宴会，就“有幸”遇到了二太太的娘家侄女刘红芙。即使没有程绮玉，她的行踪也一样瞒不了多久，会很快暴露在沈家人面前。

由刘红芙想到太妃请来的那些小姐，估计都不是临时登门做客，而是像以前的曾姑娘、吴姑娘那样常住的。偌大的王府，养几个亲戚家的女孩很正常，沈家自己有那么多女儿，还照样养着几个呢。

而太妃，在明知自己和世子关系的情况下，还把这些人叫来常住。明摆着就是给自己树立竞争对手，让她们同台pk，或曰，竞争上岗。

俞宛秋不禁在心里对某霸王说：“你奶奶好不省事，要争也是争你的喜爱才对呀，男主角都不在，一众女主女配争得头破血流有什么用？纯粹浪费表情。”

基本上，俞宛秋不认为老太妃还能一手遮天，私自决定世子的婚事。起码，王爷对自己是有好感的，世子那里就更不用说了。即使王府内名门闺秀成群，她也没有感到任何威胁，太妃要是知道这点的话，保准又要气坏了。

但太妃既然把这么多人弄进府里，也就是说，连pk台都搭起来了，就不可能让俞宛秋置身事外，一定会以各种名目把她招去跟那些姑娘们对阵的。三十六计走为上，正好她也想去祁阳把田租收回来，顺便巡视一下她名下的田庄，趁机在那儿度个假。在现代。去农庄度假可是很时髦的行为。

把这个打算跟戚长生一说，戚长生诧异道：“想不到姑娘还不是个大地主呢。”

“一千亩田，就算大地主吗？”俞宛秋没在农村生活过，不知道一亩田有多少收成，所以没概念，只是从可收的田租中知道，面积应该不小。

戚长生告诉她：“一般的农家，若能有个七八亩地，能养活一家老小，十亩以上，就算小富了。姑娘手里有一千亩，还不是大地主？”

“原来七八亩田就能养活一家人，那确实不少”俞宛秋心道：难怪一年的田租折合成现银，两地加起来有一万多两。她的先父俞慕凡才当了十几年知府就捞成了巨富，去世的时候才四十出头，要再当十几年，那还了得？

于是对戚长生交代说：“你去准备一下，过几天我们就动身。你多带几个人手，六年没去收租了，不知道庄头是怎样的人，还有祁阳那地方总之，这一趟差事不见得很顺利，你莫要以为只是走走玩玩，顺便收收钱这么简单。当然也可能异常顺利，但我们最好别太乐观，凡事小心谨慎为上。”

戚长生躬身抱拳道：“姑娘放心，属下心里有数。属下小时候就是在乡下长大的，知道庄头一般都不大好对付。因为老实本分的人，就压不住那些租户。有些租户很刁钻的，而且一村一族容易抱团结伙，一起对付外人，不强狠点，根本当不了庄头。”

接下来的几天，俞宛秋每个店铺坐镇一天，跟管事对清帐目，该收的钱收回，该追加投资的追加投资，该换的人员、该添置的东西都安顿妥当。甚至抽空到南府拜访了两位著名的绣娘，开出了很高的工钱，跟她们分别达成了口头协议：等她从外地回来，就去双姝馆报到。

动身的前一天，小牛带着父母来了。俞宛秋早已在苏城给他们买好了一所房子，离双姝馆不远，本意是方便小牛回家照顾父母。常大爷常大娘却坚持要去双姝馆做免费帮工，俞宛秋劝不下，只得答应让常大娘去双姝馆的厨房帮忙，双姝馆连伙计带绣娘将近三十人，人数还在不断增加中，一个厨娘也委实忙不过来。当然她肯定会给常大娘开工钱的。

常大爷想去守门，幸好双姝馆不用男性员工。现成的拒绝理由。而且常大爷的老风湿已经相当严重，最后大家勒令他在家调治，兼守好自家的门。

为了给常家老两口接风洗尘，俞宛秋又在苏城多待了一天。本来看他们初来乍到，打算多陪两天，等给常大爷找到合心的大夫再走的，反正祁阳的田庄都六年未去了，也不差这么几天。

谁知戚长生打听到，太妃准备五月三十日去本地的东岳庙为世子上香祈福。俞宛秋连忙叫人收拾好行装，于五月二十九日早上从苏城出发，赶往八百多里外的祁阳。

祁体位置在哪里。俞宛秋不是很清楚，反正戚长生知道就行。但从他描述的方位及地貌，她猜可能就是安徽的徽州。因为戚长生提到，祁阳是个郡，下辖六个县，其中有一个叫祁门县。俞宛秋有个大学同学刚好就是祁门县的，原来隶属徽州，现在改名为黄山市。俞宛秋到这时才恍然，她的父族俞家居然就是有名的徽商。

据说，他们出门没多久，王府那边就派人来传太妃旨令，请俞姑娘明儿卯时赶到王府，随太妃一起去东岳庙上头注香，为“下落不明”的世子祈福。当然，这是后话，那时她的车驾已经在渡船上，正往对岸而去。太妃听到回报后脸色如何，又说了些什么，她也无从得知了。

此时，祁阳某处秘密练兵营，赵佑熙已经练完了早功，正吃着祁阳特色早点，肉燕混沌，豆黄挞粿和冬瓜包。

小福子在一旁侍候着，看世子连吃了几个冬瓜包，忍不住出言提醒：“世子，还有一碗牛腩浇头面马上就端来了。”意思是，您留着点肚子。

赵佑熙说：“不用了，你自己吃吧，最近别给我吃牛肉牛腩，像冬瓜包之类的，可以多上点。”

“是，奴才记住了。”

小福子一边答应一边在心里暗笑：您也知道自己上火上得厉害，怕鼻血流多了不好，所以要吃些清热败火的东西啊。何苦呢，明摆着大半年见不着，还整天胡想。嫌自己血太多吗？

赵佑熙咬着冬瓜包的动作突然停了下来，像在琢磨什么，过了一会才没头没脑地问：“这里离甘棠镇有多远？”

“甘棠镇？奴才没听说过呢，世子要去那里？”

赵佑熙低下头继续咬包子：“不是，就随便问问。”

小福子出去了，赵佑熙放下包子看向远方层层叠叠的山峦，微微叹了一口气。

父王再三严令，不许他离开军营，他也深知此时不是任性的时候，所以并无违拗的打算。可心里实在控制不了对丫头的想念，此地军营正好建在祁阳，也就是丫头的父亲——他岳父大人——的老家，就随口打听了一下。

没一会儿小福子回来禀告：“甘棠镇离这里不远，他们说，马快的话，一个时辰就到了。”说完又嘀咕：“马快还要一个时辰，也不近那。”

赵佑熙淡淡地说：“知道了，你下去吧。”

对他而言，一个时辰的路的确不算远，也就一两百里。他曾夜行五百里从定州赶去上京看他的丫头，要是丫头在甘棠镇，他恐怕怎么忍也忍不住，会半夜偷偷溜出去看她。

不过丫头怎么会在这里呢？她嫡母当年把她送回自己的娘家，肯定是祖父母对她不好。她在上京住了这么多年，祖父家从没派人探望过，可见亲情之淡薄。丫头跟祁阳俞家等于完全断绝了往来，她是绝不会来的。