乡试后，陆砚书明显忙碌起来。
每日同窗切磋，以及准备来年二月的会试。
临近年底，天气越发寒冷。
四皇子在陆朝朝身边沾了些许灵气，渐渐也能恢復正常生活。
已经进入国子监入学。
质子玄霁川，依旧兢兢业业的守在陆朝朝身边。
“朝朝……朝朝……”容澈趴在墙头上，小声的唤着陆朝朝。
“朝朝，帮我把簪子放在你娘床头好吗？”容澈亲自给许氏做了个发簪，小心翼翼的递过来。
陆朝朝双手背在身后：“容叔叔！”
“那是沃亲娘！我是会出卖娘亲的人吗？”陆朝朝即将两岁，说话也越发清晰。
容澈一言难尽的看了她一眼。
从兜里摸出个油纸包：“这是叔叔给你买的烤羊肉包子，刚出炉，滋滋冒油。”
陆朝朝咽了咽口水。
“这，这不是吃不吃的事儿。沃不能出卖娘亲……”陆朝朝眼神直溜溜的看着油纸。
真香啊。
容澈又掏出个油纸，这次，香味更加浓烈霸气。
陆朝朝深深吸了口气，真香啊。
“烤羊腿，鲜嫩爆汁，刚出炉的……”
陆朝朝口水直流，轻咳一声，双手接过烤包子烤羊腿。
“下不为例啊。”
“沃这不是出卖娘亲，是给娘亲多提供选择。”陆朝朝重重的点了点脑袋。
“容叔叔放心吧。”陆朝朝摆了摆手。
容澈眼巴巴的送她远走。
陆朝朝拿着簪子刚入门，便听得登枝进门禀报。
“夫人，忠勇侯府那边，说是老太太快不行了，强撑着最后一口气，想要看看几个孩子们……”刚刚裴氏亲自前来报信。
许氏眉头一皱。
“当真？可请太医看过？”许氏狐疑的问道。
孩子们虽说已经被逐出族谱，且已经断亲。但老太太若真不行了，几个孩子难免走一遭。
否则，会被世人戳脊梁骨。
“听说请了太医。裴氏说，若几个公子来不及回侯府，可请朝朝先过去。”登枝仔细回道。
许氏眉头紧锁，她并不愿孩子们回侯府。
“朝朝？不行！”许氏当即回绝。
但老太太若真的就此撒手人寰，作为曾经的孙辈，连最后一面都不肯相见，只怕会被千夫所指。
世道就是这么不公平。
托生在侯府，即便已经断亲，但临终告别，却是躲不开。
“要死都不安宁。”许氏暗骂一句。
陆朝朝隐约听得祖母，不行了。
便将簪子递给玉琴。
她带着玉书偷偷出了门。
“娘亲太忙啦，朝朝要帮娘亲做事。”
陆朝朝小心翼翼的摸出银子，找到棺材铺。
“叔叔，沃要买棺材。我祖母死啦……”
“要最大最好的哦……”她递上银子。
玉书嘴巴动了动，隻犹豫的功夫，掌柜便已经收钱。
“最贵的棺材三百六十两，请问送到哪一家？”
“忠勇侯府。”陆朝朝红着眼睛道。
“祖母走得急，府上没备棺材。”小家伙认真道。
掌管请了四个人，抬着棺材跟在陆朝朝身后。
陆朝朝前头引路。
“小姑娘，你去哪里啊？”沿途有人问道。
“我祖母死啦。”小家伙一一回道。
“昭阳公主，您这是去哪里？”有朝臣恰巧路过，上前见礼问道。
陆朝朝奶声奶气回道：“祖母死啦，朝朝去送她。”
朝臣一惊。
“当真？”
“真的呀，裴夫人亲自来报的信。”陆朝朝认认真真回道，她亲耳听到的，祖母不行了！
玉书站的远，压根没听到。但她知道，裴夫人在门口候着。
“裴夫人确实在陆家门口等着。”
“哎呀，怎么突的就报丧了？”朝臣大惊。
忠勇侯陆远泽在朝堂虽不打眼，但老忠勇侯却是正儿八经的开国功臣。
大家看不上陆远泽，但看在老侯爷的面上，老夫人身死，只怕同僚也要过去祭拜的。
朝臣当即匆匆离去。
转头便将消息传开。
忠勇侯府老太太不行了。
众人皆是备好一切，准备上门吊唁。
陆远泽刚出宫门，便听得同僚满脸悲痛的劝道：“陆侯爷节哀……”
陆远泽？？
同僚见他迷茫，这才道：“老夫人没了。”
“这会大家都前往侯府吊唁，准备送老太太一程。”
陆远泽神色大变，身子一抖，若不是小厮扶的快，他只怕要当场倒下。
“娘，没了？”
陆远泽双眼通红，当即颤抖着对同僚道谢，红着眼睛赶回侯府。
陆朝朝买的棺材刚抬到侯府大门口。
便碰上吊唁的众位大臣。
还有哭着回家的忠勇侯。
“娘啊，娘……您这辈子还未享福啊，怎么这么早就走了……”陆远泽还未进门，便哭着喊道。
门房听得动静，瞧见门外乌压压一片人，吓得白了脸。
“侯……侯爷，怎么……”门房想起府内情形，偷偷打了个哆嗦。
陆远泽压根没注意门房苍白的脸色，隻踉跄着进府。
吊唁的众人对昭阳公主见礼后，亦是进了大门。
推开德善堂大门。
“娘，您走的……”陆远泽哭嚎声戛然而止。
直接呆滞在门前。
“棺材到了，请让让。”
抬棺材的小伙子直接撞开院门。
抬着一口厚重的棺材入了德善堂。
“请问侯府老太太在哪里呀？可要早些入棺才是。”小伙子擦了把汗，问道面前的老太太。
此话一出，老太太指着他哆哆嗦嗦半响说不出话来。
府中下人早已惊呆，看着这荒唐一幕。
“娘，您没死？”陆远泽声音都带着几分尖利。
现在这个情形，老太太……
还不如死了。
老太太瞧见眼前乌压压一大片人，手上皆是拿着吊唁之物，突的大喘气儿，差点直接送走。
“早上，裴夫人来家中，说您死了，要朝朝过来呀？”陆朝朝奶声奶气的回道。
“朝朝用压岁钱，给祖母买了口大棺材。”
“朝朝是不是，最孝顺的崽？”陆朝朝拍了拍自己，一副骄傲的模样。
老太太颤抖着手指，指着陆朝朝，气得一句话都说不出来。
众人瞧见老太太好端端坐在院中，面面相觑。
“裴氏报什么丧？您还好好活着呢！”陆远泽气急。
老太太紧抿着唇，眼皮耷拉，神色晦暗。
她原本装病重，打算骗陆朝朝过来，拿她贴身之物，给薛家做法借命。
可她，怎能说出口？
“祖母，您要躺进去试试吗？看看合不合身呀？”陆朝朝指着棺材。(本章完)