回到衙门，没了外人，郑深对陈云州说：“我看这个袁先生似乎很想留下，大人为何不争取？”

陈云州轻笑：“上赶着不是买卖，咱们越主动啊，这人越拿乔，就得晾着他。而且咱们庆川府也不是什么阿猫阿狗都收的，他想投效我们，将他在庆川府曾犯下的孽债一笔勾销，那也得有所表现才行。”

“他是个聪明人，知道该怎么表现自己的诚意。没有诚意，口空无凭，我凭什么相信他？”

郑深一想也是，这个军师曾带兵攻打庆川，造成庆川两万多好儿郎战死。虽然他不是主因，但他也是刽子手之一，想要投效他们庆川，那至少也得递点投名状才行。

不然谁知道这人是真投效还是葛家军的探子？多面细作又不是没有。

只有付出了代价，他才无路可退，没法回葛家军。

葛镇江兄弟看着军师空手而归，立即意识到这事失败了。

葛淮安怒气冲冲：“这个陈云州不识好歹，大哥都亲笔写信去招降他了，他竟然还拿乔。”

军师苦笑着拱手道：“大将军，是属下无能。”

葛镇江倒没动怒，指了指椅子，让军师坐下，然后问道：“具体什么情况， 你与我们说说。”

军师将自己在庆川城三天的见闻如实说了一遍，只是略去了私塾和军营中的两场对话，最后他气愤地表示：“这个陈云州，滑头得很，既不明确拒绝，也不肯开口答应，还天天避着我，分明是忌惮咱们葛家军，又不愿跟咱们葛家军闹翻。”

葛淮安冷哼：“这人莫不是看朝廷的援军迟迟不到，所以打算当墙头草。”

“那可未必，兴许是待价而沽呢！”韩子坤故意跟葛淮安唱对台戏。

葛淮安不服气：“大哥开出的条件已是极好了，这人未免太不知足了。若咱们也有火、药早将他们打得落花流水，拿下庆川了。大哥，我有一计，咱们不若安排人向朝廷透露这个消息，届时朝廷肯定会下令让他将火、药的配方上贡，咱们再派人半路拦截就是。”

韩子坤冷笑：“二哥，你这是打算把朝廷的大军都招过来吗？”

眼看两人又要吵起来，葛镇江连忙阻止了他们，然后看向袁桦：“军师，你怎么看？”

军师沉吟数息道：“这事有些冒险，若咱们拿到手倒是罢了，但若是没有，让这东西落入了朝廷的手里，将对咱们极其不利。除非有万全的把握，否则属下还是觉得不宜冒险的好。”

葛镇江点头：“军师说得也有一定的道理，还是先不要冒险的好。”

最好还是他们赶在朝廷知道之前，拿下火、药的配方，再将知情人全部除掉，这样他们就握有一样大杀器了。

他定了调，葛淮安和韩子坤也不争了。

这时候军师又说：“大将军，如今咱们已占据三州大部分地区，是时候约束整顿军纪了。这次属下去庆川，发现庆川的百姓极为拥护庆川知府，陈云州在庆川极为得人心，属下认为，咱们也该学他这点，若想长治久安，就得约束部下。”

葛镇江还没发话，韩子坤就开怼了：“军师，我说你怎么还改不了妇人之仁？不就杀几个不听话的刁民，多大点事？你看现在无论是怀州，还是兴远、桥州的百姓，哪个不对咱们服服帖帖的？”

“难不成你还要为了几个刁民处罚跟着咱们出生入死的兄弟不成？要这样，以后谁还愿意替咱们卖命？”

这下连葛淮安都没反对他。

一时间厅堂内寂静无声，气氛有些尴尬，还是葛镇江站出来解了围：“军师说得也有一定的道理。子坤、淮安，你们要约束手底下的人，不得滥杀无辜，想杀人上战场。”

可这样的话终归不是军令，不是军规军纪，有什么约束力呢？

军师沉默不语。

韩子坤不情不愿地点点头：“知道了，大将军。对了，我手底下那些弟兄们闲了两个多月了，手痒得很，大哥，不如让我带兵去把那仪州也拿下吧。到时候彻底切断了庆川与朝廷的联系通道，庆川孤零零地夹在角落里，不降也得降了。这就叫不战而……军师，叫什么来着？”

“不战而屈人之兵！”军师补充。

韩子坤一拍额头：“对，就这个意思。”

葛淮安不甘人后， 连忙站出来表示：“大将军，我们左路军也愿去攻打仪州，合围庆川府。”

他急于表现，但上次就让他表现砸了。

葛镇江考虑一番说道：“子坤这提议很不错，届时只剩庆川府孤单一州只能任咱们宰割。左路军攻打庆川失利，先休整一段时间，招兵买马，补足兵员。这次就让右路军去吧。”

他得平衡手底下的两路大军，各给一次机会，公平才能服众，这也是上位者的平衡之道。

韩子坤欣喜若狂，高兴地拱手说：“是，大将军，末将誓在麦黄之前拿下仪州！”

南方麦子成熟是在四月下旬到五月中旬之间。

现在已进入了二月，大军整顿出征，也得花一段时间，所以右路军估摸着要到二月底中下旬才能正式进军仪州。

韩子坤这是发誓要在三个月以内拿下仪州。

韩子坤自信满满，立下了军令状就赶紧走了，葛淮安和军师也一道离开了葛镇江的府邸。

等人走后，葛镇江下令：“让卫九来见我。”

卫九就是跟着军师一道去庆川的那位手下。

军师回到自己在怀州的府邸，休息了几日，直到听说韩子坤已回了兴远州点兵，他才召来一个不起眼的下人问道：“牛飞，你家里人都逃去了庆川吧！”

牛飞是个粗壮的汉子，脸上有一道疤，是被一名葛家军给打的。

当时若不是军师阻止，他已经被对方打死了。

后来他就一直在军师的府上做下人。

听到这话，牛飞点头：“是的，小的亲人当初都逃灾去了庆川，小的没走，本想将家里弄好了，就去将他们接回来，谁知道……”

去年吴炎大人将一些死去或是逃走的灾民的土地分给了他们。

他种了自家六亩地，又租了十几亩，本想着有个好收成，就将家里人接回来，谁知道秋收后乱军来了，他攒的上千斤粮食也全被抢了，甚至连小命都差点也丢了。

“你还认识跟你一样遭遇的人吗？”军师又问。

牛飞苦笑：“军师，这样的人多了去，小的有好几个老乡亲戚都是这情况。”

军师拿出一封信，递给他：“找个信得过的，城外的，悄悄送给庆川知府，能做到吗？”

牛飞愣了一下，不可置信地看着军师。

几息后，他反应过来，热泪盈眶，当即就跪下猛磕头：“小人能，小人保证，一定将信送到，绝不会牵连到军师。”

作者有话要说

066 仪州陷落

“大人，那袁桦派人送信过来了。”郑深接到信就连忙去找陈云州。

陈云州头都没抬：“都说什么了？”

郑深语气沉重地说道：“葛家军右路军准备攻打仪州！”

“什么？”陈云州猛然抬头，一把从他手里夺过信，快速看了起来，看完后，他用力一把将信拍在桌上，“这个葛家军才消停几天，又来了。”

郑深担忧地说：“大人，仪州的情况恐怕跟桥州差别不大，城中只有两千普通守军，肯定不是几万葛家军的对手，他们守不住城的。”

“一旦仪州失守，葛家军将对咱们庆川形成包夹之势。”

虽然现在仪州也帮不上什么忙，不能跟他们守望相助，但到底不是威胁。

可仪州一旦陷落，他们庆川府的商路将基本上断绝，与朝廷的通道也没了，别说物资了，就是想递封奏折去京城，恐怕都得派人偷偷摸摸北上，以免被葛家军发现。

陈云州低头仔细看了一遍这信，然后放到火上，烧了个一干二净，问道：“送信的人呢？”

郑深知道他要问什么连忙解释道：“大人，这是一个桥州百姓，其家里有亲戚因天灾前两年来了我们庆川。我已派人将其亲戚找了过来，确认了其身份。他这次来希望留在咱们庆川别走了。”

“至于这封信，是他一个在袁桦府上当差的朋友秘密给他，让他送过来的。”

这么说，送信人的身份大致没问题，不过也不能不防。

陈云州便道：“他既想留下，那就给他落籍，再安排人悄悄盯着他。”

随后，他对守在门口的柯九下令：“派人去将陶大人、林教官、戴指挥使、童指挥使请来，我有要事相商。”

至于庆川府其他官员，陈云州没请。

因为这件事的真假虚实还不确定，不宜宣扬，免得引起百姓的恐慌。

半个多时辰后，几人相继来道偏厅落坐。

童良满头大汗，还穿着铠甲，不解地问：“林叔，咱们在城外拉练呢，大哥突然将咱们叫回来干什么？”

林钦怀递了张帕子给他：“擦擦汗，喝口水，一会儿大人来就知道了。”

少许，陈云州大步从外面走进来。

几人忙起身见礼。

陈云州示意他们坐下：“诸位不必多礼，今日将你们叫来是因为我刚接到探子带回来的消息，葛家军右路军可能要去攻打仪州。”

刚坐下的陶建华蹭地站了起来，不可置信地问道：“大人，真的假的，这消息准确吗？”

陈云州没提军师半句，只说：“八九不离十吧，不过为了确认消息的准确性，我刚才已经又派出了一批探子前往兴远州、仪州探查此事。”

葛家军右路军，也就是韩子坤带领的大军就驻扎在兴远城中。

兴远州和仪州两州主城相距四百多里，那边的路比庆川的还难走。韩子坤带着大军去攻打仪州，必然要准备粮草，征集后勤的民夫服役。

这动静不小，只要一查就知。

骤然听到这个坏消息，大家脸上的笑容都荡然无存了。

虽然这次葛家军不是来攻打他们庆川府的，可唇亡齿寒，等他们拿下仪州，下一个遭殃的就会是庆川。

沉默少许，陶建华开了口：“大人，咱们得通知仪州知府衙门。虽然仪州守军不多，但城中百姓的数量应该跟咱们庆川差不了太远。仪州若是提前做好守城准备，囤积物资，赶制守城的工具，至少也能撑一段时间。”

“当初桥州之所以那么快被拿下，是因为桥州前一年受了灾，城中人口较少，而且两千守军在运送粮草的途中全部覆灭了。再加上葛家军打了个措手不及。仪州目前的情况，要比桥州好不少。”

陈云州颔首：“陶大人说得有一定的道理。”

仪州现在的情况跟去年庆川差不多，庆川在不动用火、药的情况下，也能借助守城之利，坚守一段时间，只要仪州府上下一心，坚持一段时间肯定没问题。

童良举手：“可坚持一段时间后呢？仪州照样守不住，咱们庆川要出兵吗？”

他这可是问到了大家的心坎里。

其实大家目前最纠结的就是庆川府要不要出兵。

他们不出兵，朝廷没有援军，仪州必然失守，形势将对庆川极为不利。

他们出兵，可庆川府只有一万六千兵员，这些人若是都派出去了，谁来守卫庆川城？万一葛家军左路军再卷土重来，庆川城危矣。

所以现在庆川的处境是左右为难，出兵不是，不出兵也不是。

戴志明看了看几个，想开口又不知该怎么说，他自己都很纠结。