今日穆百晴在酒楼的所作所为使穆家的声誉严重受损。

穆老爷子如今将人带过来，大义灭亲，传出去可是一段佳话，即便有一日被京中的圣上知晓，那也挑不出毛病，还要夸穆老爷子一句铁面无私。

而这几人受到了惩罚，吃些苦头不会毙命，还能借此警示族中子弟，可谓一举多得。

杨柏川立即出去见了穆老爷子。

“穆老，您怎么来了，快里面请。”

穆老爷子站在衙门外，轻轻摇头，一脸惭愧：“都是老头子教出的不肖子孙。他们这些人仗着官府给老头子几分薄面，就在外头胡作非为，老头子已命他们将不法所得归还原主。如今将其押来，请官府严惩。”

杨柏川知其用意，配合地说：“穆老大义灭亲，实在令人佩服。那我就秉公处理了，来人，将此四人押送入大牢中，改日再审。”

“多谢杨大人。”穆老爷子皱巴巴的脸舒展开来，似是卸下了什么重担似的。

他往衙门里张望了一眼，说道：“不知陈大人在哪？老头子想当面向他致歉。”

杨柏川赶紧说：“穆老言重了，此事已经过去了，您实不必如此。”

穆老爷子摆摆手：“应该的。况且，陈大人英雄出少年，老头子听闻了他在庐阳的事迹，佩服得很，也想结识结识他。”

话说到这份上，杨柏川也不好拒绝，将穆老爷子邀请进了衙门，又派人去找陈云州。

陈云州一回衙门便听说了这事，暗叹一声这可真是老狐狸。

他笑了笑，随衙役去了花厅，只见杨柏川对面坐了一个须发皆白的矍铄老头。

陈云州赶紧上前拱手行礼：“下官陈云州见过穆老。”

穆老爷子连忙摆手：“什么穆老，不过是一闲人罢了，陈大人快快请坐。今日老头子是来向你赔罪的，老头子治家无方，养出一堆祸害，得亏陈大人帮忙教训，否则任其胡作非为，老头子这点可怜的名声都要被他们赔进去。”

陈云州连忙笑道：“穆老爷子言重了。有穆老这等睿智的长辈，这等情况绝不会发生。”

穆老爷子摇头，一脸惭愧的样子：“说来都是老头子我糊涂，好在如今意识到了这点，为时不晚。这点我诚心感谢陈大人。老头子近日听说了陈大人在庐阳的事迹，实不相瞒，老头子是工部出身，对庐阳如今的改变非常感兴趣，老头子想去参观参观，不知方便不方便？”

陈云州自是不可能拒绝，笑道：“穆老能来，乃是庐阳之幸。”

“好，陈大人痛快，那等老头子收拾好了家中这些不成器的东西就去庐阳叨扰陈大人。” 穆老爷子高兴地说。

随后两人又聊了一会儿，然后穆老爷子才高兴地离去。

他走后，单独面对杨柏川，陈云州有些尴尬，想了想，还是半真半假地说：“杨大人，在来庐阳的途中，下官曾生过一场病，记忆全无，醒来时身边就只有行李。后询问店家，说是下官入住后，曾一天一夜未出门，当时他们都担忧下官出事，曾一度急得想撞开门，好在下官清醒了。”

杨柏川恍然大悟：“难怪你不认识虞姑娘了。”

陈云州无奈地说：“下官虽不记得这事了，但下官还保留有一些书信和苦闷之余的随笔，其中记载着下官被贬后便与虞姑娘解除了婚约。现在我与她没任何关系，当时不说，是顾念她一个姑娘家的面子。”

杨柏川讶异地看着他：“原来是这样，难怪你对虞姑娘不热络。不过婚姻大事，虞姑娘做不得主，退婚这事也不能怪她。”

陈云州点头道：“我也是这么想的。况且前尘往事俱往矣，于我而言，甚是陌生，哪还有什么怪罪不怪罪的道理。只是她一个年轻姑娘，孤身来此，到底是不方便。因此我有一事想求柏川兄帮忙，柏川兄可否派人护送虞姑娘回京？”

“我当是什么呢，这等小事我当然愿意，只是虞姑娘千里迢迢来寻你，怕是没那么容易走。”杨柏川说的是实话。

今天打照面就知道，虞书慧这姑娘极有主见。

而且她老大远跑过来找陈云州，更不可能轻易答应离开。

陈云州也知道这点，他只是想表明自己的态度罢了，免得这个虞书慧打着他的名头在外面行事：“多谢柏川兄，此事成是最好，不成也无妨。”

“好，为兄尽力。”杨柏川笑道，然后又歉疚地表示，“今日之事我已查明，是那齐项明暗中搞的鬼。这老家伙表面不动声色，在背后使这些阴招，逮着机会我一定要收拾了他。”

陈云州不意外。

裘荣明显是早有准备。

他落穆家面子不过是这两日的事。

穆家即便有心也没时间搞这种事。

这个齐项明真是阴魂不散。

可惜庆川不是他的地盘，不然他早晚要弄死这老东西。

陈云州拱手道：“这事怨不得柏川兄。这齐项明心胸狭隘，一直记恨我等，明日我倒是回庐阳了，他鞭长莫及，但大人这边，需得小心提防这厮。”

搞不死他，也可以给他上点眼药，让杨柏川动手。

杨柏川显然也有这个顾虑：“云州兄说的是，我会派人盯着他的。”

陈云州看了一眼时间，起身道：“时候不早了，我得回去收拾了。”

“好，明天我送你。”杨柏川站起身送客。

等陈云州走后，他脸上的笑容淡了一些。

少许，他直接到了大牢。

知府衙门的刑狱中，裘荣被吊了起来，挨了一顿打，浑身都是血。

杨柏川挥退了狱卒，询问陶建华：“他怎么说？”

陶建华的脸色很不好看：“他一口咬定，现在的陈云州不是去年三元及第的状元郎。”

“此人确实是翰林院的杂役，因在背后说一官员的坏话被对方听见。他担心对方打击报复，正好齐家人在打探陈云州的消息，他就自己送上门了，只求对方带他离开京城。”

双方各取所需，一拍即合。

于是齐家人不远几千里将其送到了庆川。

杨柏川不关心这些，他只关心一点：“他确定庐阳县的陈云州真不是那位状元郎？”

陶建华点头确认：“他是这么说的。而且下官询问了他一些关于那位陈状元的情况，似乎也跟陈大人的情况有些出入。”

“那位陈状元学富五车，从小就跟着大儒念书，成名极早，耿直得有些迂腐。他正是因为直言进谏被贬的，而陈大人，不用下官说，杨大人也看得出来，他心思玲珑，有着不同于他这个年龄的成熟与世故。”

杨柏川点头，确实如此。

他比陈云州大了十几岁，跟对方相交都觉非常贴心自在。

这并不是说他有多讨人喜欢，或是跟陈云州有多默契，很明显，对方是在有意迎合他，而且还让他没有被拍马屁的感觉。

能做到这点，在陈云州这个年龄极为不易。

单这一点，他就不像那位耿直得近乎天真的状元郎。

杨柏川觉得，若是换了现在的陈云州，他肯定还是会站出来替朋友说话，但他肯定会选择更好的方式，不会人没救到，反而把自己也搭了进去。

陶建华见杨柏川认同了自己的猜测，犹豫片刻问道：“大人……那现在咱们该怎么做？要不要上报？”

杨柏川焦躁地在安静的刑房中踱来踱去，半晌，头痛地问：“怎么上报？前不久我才上书，对他大夸特夸，现在岂不是自打嘴巴？”

“而且，陈云州是个人才。你看庐阳在他治下，还不到一年就发生了翻天覆地的变化，换个官员绝对做不到这样。若我将这事捅上去，他出了事，只怕庐阳，甚至是庆川的百姓都要在背后骂我。”

其实这些都是借口罢了。

陶建华已然明白了杨柏川的态度，说道：“大人考虑得甚是。此事咱们就当不知道也好，毕竟有吏部尚书家的千金作证其身份，即便有一天这事揭穿，咱们也是受蒙蔽的一方。”

杨柏川笑看着他：“确实，吏部尚书大人家的千金都出来作证了，咱们没怀疑也是情理之中的事。不过那虞姑娘为何要替陈云州打掩护？”

他们这些地方官员不认识陈云州就算了。

虞书慧身为曾经与陈状元定过亲，差点结为夫妻的人，不应该会认错人才对。

陶建华也觉奇怪：“是啊。那虞姑娘的路引没有问题，她身边跟的那几个随从也都是京城口音，她的身份应该无疑才对。”

杨柏川想起陈云州让他将虞书慧送回京，半点都不怕虞书慧拆穿他的样子，心里陡然冒出一个荒谬的念头：“只怕陈云州是真的不知道他的身份有异。”

陶建华愣了一下：“大人为何这样说？”

杨柏川将他跟陈云州的谈话说了一遍。

陶建华愣了愣，有些不可思议地说：“若是如此，只怕是陈大人阴差阳错得了对方的行李，造成了这个乌龙，成就了庐阳这段佳话。只是这位陈大人又是何身份？”

杨柏川也想不通：“他到庐阳这么久了，也无人报失踪，更无人寻他，可能是外乡人不小心沦落至此吧。今日这些事只是你我的猜测，没有证据，兴许是这裘荣胡说八道也不一定，因此切勿出去胡说。”

陶建华连忙说：“下官知晓。只是这裘荣如何处置？”

杨柏川厌恶地看了裘荣一眼，若非这家伙，今日不会搞出这么多事。他也不会知道这么多秘密，搞得骑虎难下。

“此人是齐项明的走狗，留不得，尽快想办法除了。”杨柏川低声说。

陶建华点了点头：“下官明白了。”

作者有话要说

038 都是大忽悠啊

“所以，又失败了？”齐项明拿着剪子正弯腰修剪一株翠绿的盆栽，听到管家的汇报，他头都未抬，淡淡地问道。

管家跟在一旁，低声说：“是，突然冒出来一个女子，自称是吏部虞尚书之女虞书慧。杨柏川验证过其路引，确认无误。她一出现，再也没人相信裘荣的话了。”

“穆百晴这人太沉不住气了，当场就认了错，还把一切都推到了裘荣身上。穆老刚才捆了穆百晴去知府衙门，如今……外头都在说穆家治家有方，穆老铁面无私。”

咔擦一声，剪子将盆栽剪成了两截，形似双龙戏珠的盆栽掉到了地上。

齐项明扔下剪刀，瞥了剪坏的盆栽一眼：“废物，让人丢了。”

也不知是在说人还是说盆栽，管家不敢多问，给旁边伺候的奴仆使了个眼色，然后连忙跟了上去，掏出一块白色的帕子递给齐项明。

齐项明接过后擦了手，将帕子丢给他，边往书房走边问：“可派人查了这个虞书慧的底细？”

管家连忙说道：“派人去打听过了。她是五天前到的庆川，身边跟了两男两女，那两个男的都是练家子，五个人全都是京城口音。他们一到庆川便四处打听陈云州的消息，应该就是奔着陈云州来的。”

齐项明停下脚步，眉头一皱：“莫非还真是虞尚书之女？”

管家苦笑道：“五日前，朱恒还未曾带裘荣回来。陈云州应该不知道咱们的计划才是。据朱恒打听，陈云州高中之后，确实与吏部尚书之女定过亲，后来陈云州被贬，这桩亲事就作废了。”

“老爷，若是陈云州真的再度攀上了虞尚书，咱们再想动他怕是难了！”

吏部尚书可是正二品的大员。

穆老当初官至工部尚书，如今都致仕十年了，每任知府大人上任，都还要去他府上拜会，足见其分量。

尤其是吏部尚书可是比干脏活、累活的工部尚书地位更高，人脉遍布朝廷，而且更受皇帝信赖，是妥妥的天子近臣。

这样一位权势滔天的大臣想要护住陈云州，那谁还能动他？

齐项明踏进书房，问道：“朱恒在京城可曾听说过这位虞家千金？”

管家摇头：“除了她曾与陈云州定过亲外，其他的未曾听说过。”

一是当初也没料到这个早就跟陈云州解除了婚约的人会冒出来，所以没去刻意打听这个无关紧要的人，二是虞姑娘是闺阁女子，混的是闺秀贵妇圈子，很多消息不好打听。