陈云州震惊地看着他，这样离谱的流放也想得出来。

不过仔细一想，这也不失为一个办法，既能堵住齐家人的嘴，又能给这些女子一个去处。

庆川这地方民风虽然比较开放，可这些饱受摧残的女子回到家中还是会招来各种闲言碎语，不若换个新的环境生活。

而且她们之所以挥刀向齐罡，跟他的教唆脱不了干系。

见陈云州没说话，杨柏川还以为他是不愿意，极力说服他：“云州，你们庐阳县不是缺人吗？这四十四个女人别的不提，肯定能吃苦，回头你划块地给她们开荒，再种点红薯，肯定饿不死她们。过两年她们情况好转了，再在当地落地生根发芽，这又要多出多少人啊。”

陈云州心里已经松了口，但看杨柏川这副急切的样子，他可不想什么好处都没捞着就那么痛快地答应了。

“杨大人，非是我不愿，实乃不能啊。这开荒中红薯到收获还有好几月，我们庐阳这么穷，衙门里的差役们几个月没发薪俸了，哪里还养得起几十号闲人啊？而且她们都受了不少折磨，身子骨虚，不养一段时间哪挥得动锄头啊？您这不是为难下官吗？”

见他讲条件，杨柏川便知道这事成了一半，脸上堆着笑：“这样，云州，我做主提前将你这一年的薪俸支给你。这总行了吧。”

当然不行，俸禄那是自己辛辛苦苦干活应得的，拿他的钱打发他，他看起来那么傻吗？

陈云州不答应，两人又讨价还价了一番，最后杨柏川答应府衙拨一笔青苗费给庐阳，这才谈妥。

流放庐阳虽然很近，可为了不落人口实，还是按程序来，这些女子并不同陈云州一道出发，而是在庆川这边审判以后由衙役押送到庐阳。

陈云州先回去，可以提前准备好安顿她们的地方。

谈好后第二天一大早，陈云州就带着柯九一行人返回庐阳。

出城后，好巧不巧，他们竟撞上了一支出殡的队伍，队伍很长，好几百人，披麻戴孝，唢呐声哀鸣，黄纸飞舞。

等走近了，陈云州发现这竟是齐家人，那棺中所抬之人是谁就不言自明了。

柯九在后头低骂了一声“晦气”。

陈云州看到披麻戴孝的齐项明，下车若无其事地拱手行礼：“下官庐阳县令陈云州见过齐大人。”

齐项明眼睛红得几欲滴血，看着陈云州，嗓音嘶哑，语气却平和就像老朋友一样：“陈大人这就要回去了？”

“是的，衙门里事务繁忙，下官先行一步。”陈云州不欲跟他多说，拱手告辞。

齐项明盯着陈云州看了几息：“陈大人一路可小心了，咱们后会有期。”

陈云州心里一突，有种被吐着蛇信的毒蛇盯上的感觉，浑身都不舒服，他敷衍地点了点头，上了马车示意车夫启程。

两支队伍擦肩而过，驶向不同的地方，越去越远。

少许，齐项明停下了脚步，回头盯着远去的马车，眼神阴鸷，充满了恨意，他咬牙切齿地问身边的齐虎：“都安排好了吗？

齐虎保证道：“老爷放心，小的已经派人给东风寨送了信，让他们在路上伏击陈云州，定叫他有去无回，给少爷陪葬。”

齐项明重重点头：“很好，他今天一定要死。今天是罡儿下葬的日子，不能让他一个人孤零零的在下面。”

齐虎连忙道：“老爷放心，东风寨的实力您还不知道吗？就姓陈的他们那几个人还不够给东风寨塞牙缝。”

齐项明点头，收回目光，轻轻抚摸着棺材，声音温柔：“罡儿，爹错了，爹以后再也不训你了。爹知道你一个人怕黑，怕孤独，你放心，那些害你的人，爹会一个个送他们去地下陪你。”

021 黑吃黑

走出送葬队伍的视线， 大家不由自主地松了口气。

柯九搓着两只胳膊，回头瞅了一眼，嘟囔：“大人， 那姓齐的眼神怪吓人的，听他说话我更是鸡皮疙瘩都起了。他肯定是把齐罡的死怪到我们头上了， 这人好生不讲道理， 明明是他没管束好齐罡， 跟咱们有什么关系。”

陈云州浅浅笑道：“理是这个理，但这世上有些人就不是讲道理的。”

人已经死了， 梁子也已经结下了，如今说这些都无用。

陈云州提醒柯九他们：“路上小心些，咱们加快脚程，争取今天赶到安阳镇。”

刚才齐项明那个眼神让他很不舒服，陈云州心里总有种不安的感觉，得尽早返回庐阳， 离庆川远远，不然等齐项明腾出手来， 绝对会找他算前天的账。

柯九高声应道：“好嘞。弟兄们， 快点， 争取今晚在安阳落脚， 明天中午前就能回到家了。”

刘春用力一甩马鞭，马儿哒哒哒地跑了起来， 带得车子震个不停， 起初还在大家接受的范围内， 等离开官道后，车子震荡的幅度更大，东倒西歪的， 没一会儿，大家都受不了了：“刘叔慢点，慢点……”

刘春放慢了速度，回头问道：“这样行不行……”

陈云州看着脸色煞白，快把早上吃的东西吐出来的几人，点头说：“就这样吧。”

不止柯九他们受不了，他其实也很难受，胃里翻江倒海，屁股都被颠痛了，几次他都差点吐了，若不是不想在这群手下面前失了威严，他早喊停了。

这路实在是太破了，到处都坑坑洼洼的，得亏是没下雨，若是遇到雨天，恐怕车轮都要陷进泥里，他们这些人全得下来推车。

哎，庐阳真是太偏，太落后了，连条去庆川的官道都没有。这简直比他毕业下乡扶贫的那个地方都还破还穷，人家虽然在大山里，没有村村通水泥路，可去镇上、县里都是沥青路，平平整整的。

不行，以后一定要想办法修一条结实宽阔的路，不然一想到出门坐马车的滋味，他心里就难受。

车速放缓后，虽然还是颠，但在能接受的范围内。

赶了半天路，中午，他们停下来稍作休息，吃了点东西，一刻钟后继续赶路。

上路没多久，马车忽然停了下来。

柯九探头：“刘叔，咋回事？咋停了呢？”

刘春指着前面说：“九爷，前面一棵树倒在路中间，挡住了咱们的去路，没法过了。”

闻言，车里的人都下来过去看情况。

陈云州走到近前，发现这棵两三个人才能环抱的大树是被人用斧头砍断的，断口非常新，树枝上刚冒出来的嫩芽还脆生生的，估计也就这一两天被砍倒的。

他们来的时候，这条路上都还畅通无阻。

柯九气得直骂人：“哪个混蛋这么坏心眼，要小爷知道他是谁，非得扒了他一层皮。”

发完了脾气还是得想办法怎么解决这个问题。

这棵树太大了，而且只是被砍倒了，枝桠都还在树上。

如果他们这一行人想通过，就先得将树枝给砍断了，然后再把沉重的树干挪开。可他们只有这么几个人，又没带斧头，用刀砍，只怕是把刀都砍出豁口了，树枝都还没砍断。

既没法将这障碍挪开，只能另想他法了，陈云州回头问身边的刘春：“刘叔，这附近还有路吗？”

刘春点头，指着西南方向：“有的，小人有次送人来过一次，倒回去，在先前有片洋槐树的那里，往西边拐，那边沿着河边还有一条路，比这里还窄一些，但也能走，就是要绕一阵子，今晚恐怕是不能到安阳了。”

不能也没法子，绕路总比在这里跟这棵树死扛强。

陈云州当机立断：“那就换一条路。”

“好嘞。”刘春去将马车掉头，众人重新回到车上，折返回去，然后换到了西边的一条路走。

那条路果然如刘春所说，窄多了，仅容一辆马车通行，但凡对面来个人，来个车都得小心翼翼避让，或是找相对宽敞一点的地方错开。

这条路一边是郁郁葱葱的小山，一边则是清澈的小河。

河面有三四丈宽，因为现在是枯水季节，水流非常平缓、安静，还露出大片的河床，河床上躺着许多奇形怪状的鹅卵石。

陈云州掀起帘子看了一会儿，有山有水，春暖花开，河岸边长满了嫩绿的小草，其中点缀着五颜六色的小花，美得像一幅画卷。

这自然风光倒是不错，搁现代肯定是小长假、周边游的热门地方，一到假期就一大堆人扎堆。

可惜现在却无人问津，让陈云州一个人大饱眼福。

心情大好时，马车又停了下来，紧接着传来刘春闷闷不乐的声音：“大人，前面路上有个大坑，车子没法过。”

陈云州下车，只见正前方路上被人挖了一个快一人高的大坑，坑里的泥土很湿润，显然也是刚挖的。

一次可以说是偶然，但第二次绝不可能，哪有那么多的巧合。恐怕是有人在阻止他们回庐阳，陈云州第一个便想到了齐项明。

在城外分别时，齐项明那双浸满血丝的通红眸子浮现在他面前。

他脸色微沉，只看了一眼便下了决定：“弃车，咱们走回去。”

因为路太难走的缘故，马车也就比人步行快那么一点点。他们这一行几人都是青壮年，没有老弱妇孺，走路也就比坐马车慢那么一点点。

“可大人，车上的粮食怎么办？”柯九指着第二辆车问道。

第二辆车上驮了近千斤重的粮食，还有几匹布，这是陈云州的俸禄。大燕官员的俸禄分为两部分，一部分是银钱，还有一部分则是实物。陈云州一年的俸禄有六十贯钱，此外还有八石大米，六匹布料。

以往都是县令花钱雇人去府衙申领，这次陈云州顺路就带回去了。

哪晓得路上会遇到这种事。

对于现在穷得叮当响的庐阳县来说，这些东西可不少，丢了陈云州自也是心疼，毕竟是他一年的工资。但身外之物哪有小命重要，关键时候，该舍就得舍。

“不用管了，把钱驮在马背上。”陈云州示意柯九，“会水吗？牵着马从河边走，绕过这个大坑。”

柯九连忙点头：“会的。”

他和刘春立即解下了绳子，扔掉马车，牵着马下了水，其余几人则从土炕中翻过去，继续往前。

好在前面道路又恢复了正常，但陈云州不敢掉以轻心，若非现在距庆川城有二三十里远，他铁定第一时间回庆川，请杨柏川派人送他回去。

他低声叮嘱大家：“后面的路可能不大太平，大家将武器放在顺手的地方，抓紧时间赶路，若是遇到合适的村落，咱们就在村子里住一晚。”

村里人多，而且村子大多都是一个姓的本家，极为团结。即便是有人针对他们，也不敢在比较大的村子里动手。

“是，大人。”柯九担心陈云州身体吃不消，说，“大人，还有一匹马空着，您坐马上吧，小的牵着走。”

陈云州摇头：“不用，我现在还挺得住，让刘叔坐吧。”

他没有逞强，走了小半个时辰，他感觉还相当好，气不喘，腰不疼，反观刘春喘气如牛，额头上都是汗水，就连大刘他们几个衙役额头也渗出了细密的汗珠。

陈云州有些意外这具身体的素质。

没想到原主一个书生不但脑子好，而且身体也这么强。哎，就是命不大好，可惜了。

柯九搀扶着刘春上了马，一行人继续赶路，走了大约一个时辰，临近傍晚，太阳西沉，霞光万丈，端是美丽，但大家都没欣赏这美丽风景的心情，因为他们还没找到适合落脚的地方。

途中倒是遇到过三个村子，但都很小，而且分散，真遇到事，别说帮忙，恐怕还得他们去救人，所以陈云州只能放弃，继续上路。

这一走就快到天黑了，还没找到合适的地方，但他们不得不停下来。

因为前方是一片茂密的林子，晚上可能会有野兽出没，而且天黑也不好辨认道路，容易发生意外，还是找个地方落脚，等天亮后再行动比较好。

陈云州示意大家停下。

“大人，今晚就在此……”柯九停下脚步跟陈云州说话，头一扭，无意中瞥到林子中有一人，他顿时大惊，“什么人？”

大家立即顺着他的视线望过去。

只见树林后面冒出一个身高六尺，长相偏瘦，一双眼睛贼溜溜转动的青年。他脸上堆着笑，举起手里的砍刀：“我……是附近的村民，在那边砍柴，这么晚了，几位客人这是要去哪儿啊？”

柯九上下瞅了他一眼：“路过。既是砍柴，你鬼鬼祟祟躲在林子里做什么？”

那人说道：“我在砍柴，听到说话声还以为是土匪出没，就过来看看。客人，咱们荒岭山这一带很多土匪，你们可得小心点，尤其是这天快黑了，赶紧找个地方落脚吧。要是你们没有去处，可以去我家暂歇一晚。”